Volt egyszer egy hercegkisasszony, aki messze földön
híres volt a szépségéről meg a kevélységéről. Nagy szépsége miatt csak úgy
tódultak hozzá a kérők, de nagy kevélysége miatt valamennyien pórul jártak. A
hercegkisasszony ugyanis mindegyiknek feladott egy rejtvényt, és aki nem tudta
megfejteni, azt szégyenszemre, nagy vesszőfutás közt elkergette.
Így aztán nem csoda, ha rövidesen nem akadt többé
királyfi, aki leánykérőbe merészkedett volna hozzá. Mikor a hercegkisasszony
látta, hogy a kérők elmaradnak, közhírré tétette, hogy most már pályázhatik a
kezére akárki; aki a rejtvényt megfejti, ahhoz hozzámegy, még ha nem királyfi
is az illető.
A dolognak híre kelt az országban, tudomást szerzett
róla egy messzi-messzi faluban három szabó is. Nosza, összedugták a fejüket,
tanakodni kezdtek, latolgatták a kilátásaikat.
- Nyitva áll előttünk a szerencse útja! - mondta a
legidősebbik.
- Igaz - tette hozzá a középső -, annyiszor
beletaláltunk már a gomblyukba, miért éppen most ne találnánk?
A harmadik, a legfiatalabb, ugribugri, mihaszna
emberke volt, még a mesterséghez sem igen értett. Most azonban ő is
izegni-mozogni kezdett.
- Hátha nyakon csípem a szerencsét - mondta. - Mert ha
most sem próbálom meg, ki tudja, kínálkozik-e még egyszer ilyen kitűnő alkalom
az életben!
A másik kettő leintette:
- Maradj csak itthon, úgyse mennél semmire azzal a
kurta eszeddel!
A szabócska azonban nem hagyta magát.
- Én erre föltettem az életemet - mondta. - Majd csak
boldogulok valahogyan, sose féltsetek ti engem!
És úgy fenn hordta az orrát, mintha az egész világ az
övé volna.
A három szabó tehát útra kelt; meg sem álltak a
hercegkisasszony palotájáig. Nagy hetvenkedve bekopogtattak.
- Hát ti mit akartok? - kérdezte az udvarmester. -
Megvan nekünk a magunk udvari szabója!
Erre azok hárman elkezdtek kacagni.
- Hahaha! Ez a szerencsétlen azt hiszi, az ő ócska
ruháját jöttünk megfoltozni! Tudd meg, barátom: lánykérőben vagyunk, a
hercegkisasszony kezére pályázunk. Bennünk aztán emberére akadt, az egyszer
biztos; olyan csavaros, finom eszünk van, hogy száz rókának együttvéve sincs
annyi sütnivalója!
Mit tehetett egyebet az udvarmester? Bevezette őket az
úrnője elé.
A hercegkisasszony kevélyen végignézett rajtuk, aztán
föladta nekik a rejtvényt.
- Van a hajamnak két különleges szála. Milyen színű az
egyik, milyen a másik?
- Ennyi az egész? - kérdezte fölényesen a legidősebb
szabó. - Az egyik nyilván fehér, mint a gyolcs, a másik meg fekete, mint a
posztó.
- Nem találtad el - mondta neki a hercegkisasszony -,
feleljen a másik.
- Hát ha nem fehér meg fekete - tudálékoskodott a
második szabó -, akkor nyilván az egyik vörös, mint a rózsa szirma, a másik meg
barna, mint otthon az apámuram házikabátja.
- Te sem találtad el - szólt a hercegkisasszony -,
feleljen a harmadik. Látom az orrán, hogy tudja.
De ezt csak gúnyból mondta, mert már előre azon
mulatott magában, milyen csúfosan kergeti majd el mind a hármukat.
A legfiatalabb szabó azonban egy csöppet sem ijedt
meg; bátran előlépett, s így szólt:
- Tessék itt a megfejtés: a hercegkisasszonynak van
egy arany meg egy ezüst hajszála.
A hercegkisasszony elsápadt, majd elájult ijedtében,
mikor ezt meghallotta. Mert hát a kis szabó megfejtette a rejtvényt, amit - azt
hitte - senki a világon ki nem talál.
- Jól van - mondta, mikor kissé magához tért -, de
ezzel még nem nyerted el a kezemet: még hátra van egy próba. Lakik lent az
istállóban egy medve, azzal kell töltened a mai éjszakát. Ha reggel még életben
talállak, nem bánom, hozzád megyek feleségül.
Azt gondolta, ezzel aztán meg is szabadult a
szabócskától; mert akit a medve a mancsába kerített, annak bizony befellegzett!
A szabócska azonban nem ijedt meg, egyet se búsult,
hanem azt mondta magában:
"Aki mer, az nyer!"
És amikor alkonyatkor levezették az istállóba, olyan
könnyedén lépkedett az őrök közt, mintha nem is egy dühös vadállat elé menne,
hanem valami mulatságba.
Rázárták az istálló ajtaját; s abban a pillanatban
morogva megmozdult a sarokban a medve. Feltápászkodott fektéből, és dühös
brummogással egyenesen feléje tartott, egykettőre el akart bánni az incifinci
kis fickóval. Már emelte is a mancsát, hogy agyoncsapja.
- Csak csínján - mondta a szabócska. - Ne siessük el a
dolgot, mackó koma!
Azzal, mintha a világon semmi gondja sem volna,
benyúlt a zsebébe, előhalászott pár szem mogyorót, feltörte őket a fogával, és
jóízűen eszegetni kezdte a belüket.
A medve csak nézte, nézte, leengedte a mancsát,
összefutott a szájában a nyál, ő is szeretett volna mogyorót.
- Adj nekem is! - dörmögte.
A szabócska egy szót sem szólt, csak elővett a zsebéből
egy marék kavicsot, és odanyújtotta a medvének. Mert a ravasz fickó az egyik
zsebébe mogyorót dugott, a másikat azonban kaviccsal rakta meg, hogy legyen
mivel jól tartani a mackót!
A medve mohón a szájába tömte a kavicsokat, de
akárhogyan erőlködött, egyetlenegyet sem bírt feltörni.
"Ej, de ostoba golyhó vagyok - méltatlankodott
magában. - Még egy hitvány mogyorót sem tudok kettéroppantani!"
A szabócskához fordult.
- Légy szíves, harapd szét.
- Milyen legény vagy te? - mondta a szabó. - Ekkora
nagy szád van, és egy mogyorót nem bírsz kettétörni vele!
Elvette a medvétől a kavicsokat, de közben ügyes
mozdulattal átcserélte őket mogyoróra; szájába vett egy szemet, és reccs! -
máris szétharapta.
A medve nagyon elrestellte magát.
- Még egyszer megpróbálom - dohogta -, most már
biztosan sikerülni fog nekem is.
Igen ám, csakhogy a szabócska megint a kavicsokat
nyomta a markába mogyoró helyett! A medve harapta, ahogyan csak bírta, de hát a
kővel még az ő hatalmas agyarai sem bírtak. Mérgesen kiköpte a kavicsot, és
bosszúsan leült a jászol szélére. Gondolta, megvárja; míg kiáll a sajgás a
fogából, aztán majd végez ezzel a híres mogyorótörő legénnyel.
A szabócska meg, mintha csak otthon a szobájában
volna, előhúzta a kabátja alól a hegedűjét, rántott egyet-kettőt a vonón, és
belekezdett egy nótába. A medve, amint meghallotta a muzsikát, előbb csak nagy
busa fejét ingatta jobbra-balra, aztán nem állhatta meg, hogy föl ne keljen
ültéből és táncra ne perdüljön. Egy ideig brummogva járta a táncot, a szabócska
meg csak húzta, húzta vígan a talpalávalót. Egyszer csak abbahagyta a mackó a
mórikálást, odaállt a szabó elé, és azt kérdezte:
- Mondd csak, nehéz hegedülni?
- Gyerekjáték! - felelte a szabó. - Ide süss: a bal
kezem ujjait ráteszem ide a húrokra, a jobb kezemmel meg rángatom a vonót.
Ennyi az egész, megy az, mint a karikacsapás!
- Én is szeretnék megtanulni hegedülni, hogy ha kedvem
szottyan, táncolhassak egyet. Megtanítasz?
- Ha van tehetséged hozzá, nagyon szívesen! - felelte
készségesen s szabó. - Mutasd csak a mancsodat!
A medve odanyújtotta a lábát. A szabó elnevette magát:
- Hogyan, ilyen manccsal akarsz te hegedülni?
- Miért? - kérdezte ijedten a medve. - Talán nem
lehet?
- Lehetni lehet, de nagyon nagy a körmöd, előbb le
kellene vágni belőle valamicskét.
- Ha megkérlek rá, megtennéd?
- Nem szeretem a más körmét vagdalni - kényeskedett a
szabó -, de nem bánom, neked kivételesen megteszem. Csak hozd ide a hozzá való
szerszámot.
Egy satu állt a sarokban; a medve készségesen elloholt
érte, és letette a szabó elé.
- Tedd föl ide a mancsod! - rendelkezett a szabó.
A mafla medve boldogan engedelmeskedett. A szabó meg
jól rászorította a satut, s azt mondta:
- Most aztán várd meg szépen, amíg visszajövök az
ollóval.
Azzal otthagyta a mackót, lefeküdt az istálló sarkában
a szalmára, és elaludt. A medve egy ideig várt türelemmel, aztán brummogni
kezdett, mert már igen fájt a lába; rángatta, húzogatta a mancsát, de sehogyan
sem tudta kiszabadítani. Dühében bömbölt egypárat, hanem mivel az sem segített,
végül is elhallgatott, s várta, mi lesz.
A hercegkisasszony, mielőtt lefeküdt, hallotta az
istálló felől a medve haragos ordítását.
"Most végez azzal a szemtelen szabóval" -
gondolta.
Másnap vidáman, gondtalanul ébredt; örült neki, hogy
ilyen könnyűszerrel megszabadult a kérőjétől. Bezzeg elcsodálkozott, amikor
benézett az istállóba! Ott sétálgatott föl-alá a szabócska épen, egészségben s
olyan virgoncan, ahogyan a hal fickándozik a vízben. Mikor meglátta a
hercegkisasszonyt, illendő bókot csapott előtte, és szép jó reggelt kívánt
neki.
Most már a kevély leány sem szólhatott semmit, hiszen
ország-világ előtt kötötte az ígérete; odanyújtotta a kezét a kis szabónak.
A király rögtön befogatott a nagy hintóba, és
elindultak az esküvőre. A két másik szabó az udvar zugából leste, hogyan gördül
ki a fényes hintó az udvarból. Ette őket az irigység, hogy lám, ők ketten
csúfosan felsültek, ennek a mitugrásznak meg minden sikerül! Összedugták a
fejüket, tanakodtak, hogyan állhatnának bosszút rajta. Csakhamar ki is agyalták
gonosz tervüket: beosontak az istállóba, kitekerték a satut, és szabadon
engedték a medvét.
A dühös állat nekiiramodott, feldöntötte a két szabót,
kirohant az ajtón, és a hintó után vetette magát. Száguldott, ahogy csak a lába
bírta, és közben egyre azt brummogta:
- Megállj csak! Megállj csak!
A hintó vígan gördült az úton; hanem a
hercegkisasszony egyszerre csak figyelmes lett a furcsa dörmögésre.
- Csak nem az ég dörög? - mondta és hátranézett, de
abban a pillanatban halotthalványan föl is sikoltott: - Jaj nekünk! Végünk van,
nyomunkban a medve!
A szabócska azonban talpraesett legény volt, nem
afféle ijedős ember, aki a saját árnyékától is fél. Hirtelen tótágast állt a
hintóban, a két lábát meg kidugta az ablakon, és elkezdett kiabálni:
- Vigyázz, mackó, itt a satu! Ha tüstént el nem hordod
magad, megint beszorítalak!
Az ostoba medve valóban elhitte, hogy az a két láb a
satu; megrémült, sarkon fordult, és úgy elszaladt, mintha soha ott sem lett
volna.
Az okos kis szabó pedig annak rendje és módja szerint
feleségül vette a hercegkisasszonyt, és vidáman élt vele élete fogytáig.